Agro-ecologie

Hoe we onze dieren beschermen tijdens hittegolven op Domaine de Graux

De zomer is in volle gang op Domaine de Graux. Voor Astrid, onze veeverantwoordelijke, betekent dat extra aandacht voor de dieren en hun leefomgeving. Er zijn nieuwe kalfjes geboren en nu de temperaturen oplopen, vraagt ook het beheer van de weilanden om bijzondere zorg. Alles staat in het teken van een kudde die zich zo goed mogelijk aan de hitte kan aanpassen.

De kudde koel houden

Astrid probeert zo goed mogelijk voorbereid te zijn op de onvoorspelbare zomermaanden. Ze waakt over onze runderen, ezels en varkens en houdt de omstandigheden op het land nauwlettend in de gaten. Bij intense hitte is extra waakzaamheid essentieel: er moet altijd voldoende water beschikbaar zijn en ook de omheiningen vragen bijzondere aandacht. Met wisselweidebeheer zorgen we er bovendien voor dat de dieren toegang blijven houden tot voldoende vers gras.

Op het domein is de omgeving zo ingericht dat elk dier zichzelf op natuurlijke wijze kan beschermen tegen de zon en de warmte. Onze boomgaardweides bieden de runderen verkoeling en schaduw. Daarnaast hebben ze vrije toegang tot beschutte plekken. Zo kunnen de dieren zelf kiezen waar ze verblijven en wanneer ze verkoeling zoeken, afgestemd op hun eigen behoeften.

Ook onze varkens beschikken over een koele, bosrijke plek waar ze naar hartenlust kunnen wroeten en in de modder rollen. Dat helpt hen hun lichaamstemperatuur te regelen, iets wat voor varkens bijzonder belangrijk is omdat ze niet kunnen zweten zoals mensen. Verspreid over het domein staan automatische drinkbakken, zodat de dieren voortdurend toegang hebben tot water. Daarnaast vullen we regelmatig extra bakken met vers water.

Onze ezels krijgen op warme dagen een verfrissende douche. Vliegenmaskers helpen hen dan weer om vervelende insecten op afstand te houden. En Sully, de mascotte van het domein, laat zich de kans op een duik in de vijver natuurlijk niet ontgaan!

Tijdens warme periodes vraagt het leven op de weide om voortdurende aandacht. Astrid controleert de omstandigheden zorgvuldig en houdt elk detail in de gaten om het welzijn van de dieren te waarborgen.

Nieuw leven op de boerderij

eze zomer bracht ook een belangrijke verandering met zich mee: de eerste kalfjes van onze Red Angus-stier zijn geboren. De stier kwam vorig jaar naar Domaine de Graux en zorgt nu voor een nieuwe generatie binnen onze kudde.

Red Angus is minder bekend dan Black Angus, maar beide rassen delen veel eigenschappen. De Red Angus onderscheidt zich door zijn prachtige roodbruine vacht en staat bovendien bekend om zijn goede aanpassing aan warmere omstandigheden.

Wanneer een koe bijna moet kalven, brengt Astrid haar naar een beschutte plek waar ze in alle rust kan bevallen, weg van de rest van de kudde. Ze houdt de drachtige koeien nauwlettend in de gaten en let zowel op lichamelijke signalen als op veranderingen in hun gedrag. Zo kan ze inschatten hoe de bevalling verloopt en of extra hulp nodig is.

Anguskoeien bevallen doorgaans relatief gemakkelijk. Hun kalveren zijn meestal kleiner dan die van sommige andere rassen, waarbij een keizersnede vaker nodig kan zijn.

Toch verloopt niet elke bevalling zonder complicaties. Daarom staat zorgvuldige observatie altijd voorop. Astrid grijpt in wanneer dat nodig is, zelfstandig of met hulp van een collega. En als de situatie ingewikkelder wordt, staat onze dierenarts klaar om bij te springen.

Zorgen voor onze dieren betekent aandacht hebben voor hun behoeften, hun gedrag en de omgeving waarin ze leven. Zeker tijdens een warme zomer maakt die dagelijkse zorg het verschil.