Herfst in de boomgaard: Eve vertelt over de kunst van het beheren van een hoogstamboomgaard

Wandel samen met Eve, onze verantwoordelijke voor productontwikkeling en programmatie, door onze 6 hectare grote hoogstamboomgaard. Tussen de fruitbomen vertelt ze hoe we zorg dragen voor dit levendige landschap, waar traditionele fruitrassen gedijen in de boomgaardweide, zonder chemische behandelingen en in het gezelschap van onze Anguskoeien. Een kleine inkijk in agro-ecologie in de praktijk.

Conservatiebeheer op een hoogstamboomgaard

De boomgaard op Domaine de Graux, aangeplant in 2011, is een traditionele hoogstamboomgaard. Hoogstam verwijst naar de hoogte van de boomrassen. Deze rassen zijn zeldzaam geworden doordat traditionele hoogstammen geleidelijk vervangen werden door laagstamfruitbomen, die meer gestandaardiseerde soorten produceren en afhankelijker zijn van pesticiden.

We gebruiken een aangepaste snoeimethode met een centrale hoofdtak voor de hoogstambomen. Deze techniek behoudt één dominante stam, maar laat goed verdeelde zijtakken toe, de zogenaamde gesteltakken. Na enkele jaren met deze methode wordt de boomgaard minder onderhoudsintensief en makkelijker te beheren.

Sinds de naoorlogse “Groene Revolutie” hebben veranderingen in landbouwmethoden en de industrialisering van de landbouwtechnieken geleid tot het verdwijnen van bijna 95% van de boomgaarden in Wallonië. Onze conservatieboomgaard is een levende genenbank die het mogelijk maakt om de zaden en rassen van historische fruitsoorten te bewaren en deze heerlijke vruchten te delen met consumenten.

Het belang van biodiversiteit in de boomgaard

De variatie aan bomen in de boomgaard is essentieel om de biodiversiteit van bestuivers en vogels te ondersteunen. Zij bestuiven onze fruitbomen en zorgen voor natuurlijke plaagbestrijding. In de herfst herstellen we de nestkastjes die onderdak bieden aan onze gevederde vrienden. Deze acties helpen het natuurlijke evenwicht van ons ecosysteem te behouden, waarin elke soort een belangrijke rol speelt.

Elk seizoen brengt zijn eigen uitdagingen: natuurlijke afwisselingen van overvloed en rust voor de bomen. De overvloedige regen van vorig jaar heeft enkele bomen onder druk gezet. We zullen dat deel van de boomgaard heraanplanten met rassen die beter passen bij de bodem- en drainagecondities. De bodemsamenstelling kan immers sterk verschillen van perceel tot perceel.

Dit jaar zat het klimaat mee: de voorjaarsbloei werd niet getroffen door vorst. Dankzij de roofvogels, vossen en grazende Angus-runderen hadden de bomen minder last van veldmuizen, en de oogst was overvloedig. Elk seizoen leren we beter samen te werken met de natuur en dit rijke ecosysteem te verzorgen.